ধার করা গাধা-কুকুরের ৪৫ বছর!

ঢাকা: গাধাকে সৃষ্টি করার পরে ঈশ্বর বললেন- ‘তুই আজীবন কঠোর পরিশ্রম করবি। অন্যের বোঝা বয়ে বেড়াবি। তোর মাথায় কোনো বুদ্ধিও থাকবে না। তোকে আয়ু দিলাম ৫০ বছর।’ গাধা ঈশ্বরের কথা শুনে খানিকটা কষ্ট পেল। এরপর বললো-

গাধা: সে কি!! এতো কষ্ট করে আমি এতো দীর্ঘদিন বাঁচতে চাই না। প্লিজ, আমার আয়ু কমিয়ে ২০ বছর করে দিন। 

ঈশ্বর: যাহ্‌, তাই দিলাম। কুকুরকে বললেন: তুই হবি মানুষের সবচেয়ে বিশ্বস্ত বন্ধু। কিন্তু মানুষের উচ্ছিষ্ট খেয়ে বেঁচে থাকবি। তোর আয়ু হবে ৩০ বছর।

কুকুর: দয়া করে একটু শর্ট করে ওইটা ১৫ করান। এতদিন বাঁচতে চাই না।

ঈশ্বর এইবারও রাজি হয়ে গেলেন। এরপর বানরকে ডেকে বললেন- ‘হে বানর, তোর একমাত্র কাজ হবে লাফিয়ে লাফিয়ে এক গাছ থেকে আরেক গাছে যাওয়া। আর তামাশা দেখিয়ে মানুষকে বিনোদন দেয়া। তোর আয়ু দিলাম ২০ বছর। বানর তো আবেগে কেঁদে ফেললো। ঈশ্বরকে বলল-

বানর: দিবেনই যখন ১০ বছর দেন। আমি এতো বড় জীবন দিয়ে কী করব?? ঈশ্বর এইবার পুরুষকে বলল- ‘তুমি হবে সৃষ্টির শ্রেষ্ঠ জীব। সবচেয়ে জ্ঞানী এবং বিচক্ষণ। তোমার আয়ুও হবে ২০ বছর।’ পুরুষ তো খুশিতে পাগল হয়ে গেল। কিন্তু এতো মহৎ জীবন নিয়ে মাত্র ২০ বছর?? সে করজোড়ে প্রভুকে বলল-

পুরুষ: একটা কাজ করা যায় না? আপনি আমাকে গাধার ফেরৎ দেয়া ৩০ বছর, কুকুরের ১৫ বছর, বানরের ১০ বছর দিয়ে দেন। ঈশ্বর বললেন- নিজের ভালো পাগলেও বোঝে। তুই বুঝলি না। যাহ, দিলাম।

সেই থেকে ছেলেরা পুরুষ মানুষ হিসেবে বাঁচে ২০ বছর। পরের ৩০ বছর গাধার মতো সংসারের বোঝা টানে। তার পরের ১৫ বছর ছেলে মেয়ে যা দেয় তাই খেয়ে পরে বেঁচে থাকে কুকুরের মতো। আর তার পরের ১০ বছর বানরের মতো। কখনো এক সন্তানের বাসা তো, কখনো আরেক সন্তানের বাসায় ঘোরে। আর নাতি- নাতনিদের বিনোদন দেয়াই হয় তাদের প্রধান দায়িত্ব। (সংগৃহিত)