নিজেকে নতুন করে চেনাচ্ছেন আরিফুল

ঢাকা: বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের যারা খোঁজখবর রাখেন তাদের আরিফুল হককে চেনার কথা। কারণ ঘরোয়া ক্রিকেটের নিয়মিত পারফরমার তিনি। ২০১৫ সালের মার্চে জাতীয় লিগে ঢাকা মহানগরের বিপক্ষে রংপুরের হয়ে ছয় চার আর ১২ ছক্কায় ৫৪ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন আরিফুল। তাই টি-টোয়েন্টিটা তিনি ভালোই বোঝেন!

রাজশাহীর বিপক্ষে খুলনার জয়ের সমীকরণটা মোটেও সহজ ছিল না। জিততে হলে  দরকার ছিল ১৮ বলে ৩৬ রান। এরকম স্নায়ুচাপে দারুন এক ইনিংস খেলে আরও একবার নিজেকে চেনালেন আরিফুল। হোসেন আলীর করা ১৮তম ওভারে প্রথম চার বলে ১৬ রান তুলে ঘোরালেন ম্যাচের মোড়। শেষ ওভারে ডোয়াইন স্মিথকে পর পর দুই বলে চার-ছক্কা মেরে খুলনাকে জিতিয়ে দিলেন!

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে ম্যাচের রং বদলে যাওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে আরিফুল বললেন, ‘হোসেন আলীর ওই ওভারটা লক্ষ্য করেছিলাম। ওভারটার পর ওদের বিদেশি বোলার আসত বোলিং করতে। হোসেন আলী চেষ্টা করছিল ব্লকে ফেলতে। আর আমার লক্ষ্য ছিল হয় হিট করব, না হলে দুই...। এটায় সফল হয়ে গেছি।’

১৬.৩ ওভারে ১২৮ রান তুলতেই খুলনার চলে গিয়েছিল ৮ উইকেট। এ অবস্থায় দলটিকে পরাজয়ের শঙ্কাই ঘিরে ধরেছিল। শঙ্কা উড়িয়ে ১৯ বলে ৪৩ রানের ইনিংস ম্যাচ জিতিয়েছেন আরিফুল। চাপের মধ্যে তাঁর এমন ব্যাটিং নির্বাচকদের নিশ্চয় নজর কেড়েছে!

তবে কখনোই নিজের ওপর বিশ্বাসটা হারাননি আরিফুল। আর এটাই তাকে বিজয়ীর হাসি হাসতে সাহায্য করেছে,‘ বিশ্বাস ছিল যে আমি শেষ পর্যন্ত থাকতে পারলে আমরা জিতব। অন্য পাশে জুনায়েদ (খান) ভাই ছিলেন, সাহায্য করেছেন। আরেকটা ব্যাপার, ফিল্ডার যখন অনেক বাইরে থাকে, মিস হিট হলেও দুই রান হওয়ার সুযোগ থাকে। এ জন্য আমাদের সমন্বয়টাও ভালো হয়েছে।’

বিপিএলটা স্বপ্নের মতো যাচ্ছে আরিফুলের। সেটি তাঁর স্কোরগুলোই বলে দিচ্ছে। আরিফুলের সর্বশেষ চারটি ইনিংস—৪৩*, ৩৪, ৪* ও ৪০। এবার বিপিএলে ধারাবাহিক ভালো খেলার পেছনে কোচ মাহেলা জয়াবর্ধনেকে কৃতিত্ব দিলেন ২৫ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান, ‘আগে আমার ভারসাম্যে সমস্যা ছিল হয়তো। এটা নিয়ে মাহেলা কাজ করেছে। হয়তো মারার সময় আমার শরীর পেছনে যেত। এবার এই জিনিসটি নিয়ে কাজ করেছে মাহেলা। এতে আমার উপকার হয়েছে।’

সোনালীনিউজ/ঢাকা/আরআইবি/জেডআই