যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন নীতিতে নতুন করে কঠোরতা আরোপের ফলে বড় ধাক্কা খেয়েছেন ভারতীয় পেশাজীবীরা। বিশেষ করে এইচ-১বি ভিসা নিয়ে টেক্সাস রাজ্য সরকারের সাম্প্রতিক সিদ্ধান্তে রাজ্যটির সরকারি খাত ও বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে কর্মরত বিদেশি কর্মীরা অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছেন।
টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট রাজ্যের অধীনস্থ সব সংস্থা, সরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও হাসপাতালের জন্য এইচ-১বি ভিসা আবেদন প্রক্রিয়া সাময়িকভাবে বন্ধ রাখার ঘোষণা দিয়েছেন। এই সিদ্ধান্ত যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিবাসনবিরোধী অবস্থানের সঙ্গেও সামঞ্জস্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।
এক সরকারি চিঠিতে গভর্নর অ্যাবট জানান, এইচ-১বি ভিসা কর্মসূচির ফলে এমন অনেক চাকরি বিদেশিরা পাচ্ছেন, যেগুলো স্থানীয় নাগরিক—বিশেষ করে টেক্সাসের বাসিন্দাদের দ্বারা পূরণ করা সম্ভব ছিল। তার মতে, প্রকৃত বিশেষায়িত ও দক্ষ কর্মসংস্থানের চাহিদা পূরণের বদলে এই কর্মসূচি অপব্যবহৃত হচ্ছে।
তিনি আরও বলেন, টেক্সাসকে যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে শক্তিশালী অর্থনৈতিক রাজ্য হিসেবে ধরে রাখতেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
হিউস্টন ক্রনিকলের বরাতে প্রকাশিত ফেডারেল তথ্যে দেখা গেছে, টেক্সাসে এইচ-১বি ভিসাধারীদের বড় একটি অংশ বেসরকারি খাতে কর্মরত হলেও সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়, হাসপাতাল ও অন্যান্য সরকারি প্রতিষ্ঠানে বিদেশি কর্মীর উপস্থিতিও উল্লেখযোগ্য।
নতুন নির্দেশনা অনুযায়ী, এই স্থগিতাদেশ কার্যকর থাকবে ২০২৭ সালের ৩১ মে পর্যন্ত। ফলে রাজ্যের সরকারি উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও স্বাস্থ্যখাত সরাসরি প্রভাবের মুখে পড়বে।
এছাড়া গভর্নরের নির্দেশে বলা হয়েছে, আগামী ২৭ মার্চের মধ্যে রাজ্যের সব সংস্থাকে এইচ-১বি ভিসা সংক্রান্ত একটি বিস্তারিত প্রতিবেদন জমা দিতে হবে। প্রতিবেদনে ভিসা নবায়নের আবেদন সংখ্যা, আবেদনকারীদের নাগরিকত্ব এবং বর্তমান ভিসার মেয়াদসহ নানা তথ্য অন্তর্ভুক্ত থাকবে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই সিদ্ধান্তে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবেন ভারতীয়রা। পিউ রিসার্চ সেন্টারের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত প্রায় ৫.২ মিলিয়ন ভারতীয়ের মধ্যে প্রায় ৫৭০ হাজারই টেক্সাসে বসবাস করেন। এছাড়া নিউ জার্সি, নিউইয়র্ক ও ইলিনয় রাজ্যেও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ভারতীয় অভিবাসী রয়েছেন।
বিশ্লেষকদের আশঙ্কা, ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হতে যাওয়া ভিসা সংক্রান্ত আরও কড়াকড়ি ভারতীয় কমিউনিটির ওপর বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারে। মার্কিন পরিসংখ্যান ব্যুরোর ২০২৩ সালের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসীদের মধ্যে ভারতীয়দের অংশ উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। সূত্র: টাইমস অব ইন্ডিয়া
এম