আজ সুয়ারেজ-কাভানির মুখোমুখি সালাহ

ঢাকা: চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল খেলতে গিয়ে সার্জিও রামোসের কড়া ট্যাকলে চোটে পড়েছিলেন মোহাম্মদ সালাহ। তখন অনেকেই ভেবেছিলেন, তাঁর বিশ্বকাপ শেষ হয়ে গেল। স্বয়ং সালাহও আশাবাদী হতে পারছিলেন না। অবশেষে সকল জল্পনার অবসান ঘটিয়ে মাঠে নামতে চলেছেন সালাহ। তাও আবার নিজের জন্মদিনেই।

উরুগুয়ের বিরুদ্ধে শুক্রবার মিশর তাদের প্রথম ম্যাচে নামার আগে মিশরের কোচ হেক্টর কুপার এই খবর  জানাতেই উৎফুল্ল মিশরীয় সমর্থকরা। গ্রুপ ‘এ’তে এই ম্যাচে লুইস সুয়ারেজ বনাম সালাহর সম্মুখসমর উপভোগ করতে জমজমাট একাতেরিনবুর্গ। বাংলাদেশ সময় ম্যাচটি শুরু হবে সন্ধ্যা ৬টায়।

গোলের জন্য মিশর যে সালাহর দিকেই তাকিয়ে থাকবে সেটি রাখঢাক না রেখেই বলে দিয়েছেন কোচ হেক্টর কুপার। তাঁর ভাষ্য, ‘গোলের জন্য মিশর সালাহর দিকেই তাকিয়ে। আপনাদের একশো শতাংশ নিশ্চিন্ত করে বলতে পারি, সালাহ প্রথম ম্যাচ থেকেই খেলবে। দ্রুত সেরে উঠেছে ও। মাঠে নামতে কোনো ভয় নেই সালাহর।’

বুধবারই দলের সঙ্গে পুরো সময় অনুশীলনে করেছিলেন সালাহ। এরপর সালাহকে বলসহ অনুশীলন করতে দেখার পরে চিকিৎসকরা তাঁকে ফিট বলে ঘোষণা করেন। বিশ্বকাপে আজ পর্যন্ত কোনো ম্যাচ জেতেনি মিশর। তাই সালাহ খেলবেন শুনে মিশরের সমর্থকরা আশাবাদী, এবার জয়ে ফিরবে তাঁদের দেশ।

তবে মিশরের দল সালাহকেন্দ্রিক হলেও উরুগুয়ের আসল শক্তি অভিজ্ঞতা। গোলকিপার ফের্নান্দো মুসলেরা জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ৯৭ ম্যাচ। অন্য দিকে, উরুগুয়ের প্রধান অস্ত্র লুইস সুয়ারেজ শুক্রবার খেলতে নামবেন জাতীয় দলের হয়ে তাঁর ৯৯ নম্বর ম্যাচ। এ ছাড়াও রয়েছেন এডিনসন কাভানি। তবে মিশরের কোচ কুপার সুয়ারেজ-কাভানি জুটিকে সম্মান জানিয়েই বলছেন, ‘মাঠে নামলেই বোঝা যাবে কারা চমক দেখাবে।’

বিশ্বকাপে এই প্রথম লাতিন আমেরিকার কোনো দলের বিরুদ্ধে খেলতে নামছে মিশর। এর আগে তারা বিশ্বকাপে খেলেছিল ১৯৯০ সালে। এবার বিশ্বকাপ শুরুর আগে শেষ ছয় ম্যাচে একটিতেও জেতেনি তারা। অন্যদিকে, শেষ ছয় ম্যাচে উরুগুয়ে হেরেছে মাত্র একটি ম্যাচ। ২০০৬ সালে আলেকজান্দ্রিয়ায় প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দল। যে ম্যাচে উরুগুয়ে জিতেছিল ২-০ গোলে।

সালাহদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে এডিনসন কাভানি বলছেন, ‘মনে রাখবেন ফুটবলে কেউ ফেবারিট হয় না। মাঠে অনেক অঘটনই ঘটে এই বিশ্বকাপে। কাজেই পরিসংখ্যান আঁকড়ে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস ভালো নয়।’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘মিশর বেশ শক্তিশালী দল। তার ওপর সালাহ খেলা মানেই ওরা নতুন উদ্যোমে ঝাঁপাবে ম্যাচটা জেতার জন্য।’

সোনালীনিউজ/আরআইবি/জেডআই