মার্কিন সিনেটে একটি মধ্যপন্থী সমঝোতার ফলে দেশের ইতিহাসের দীর্ঘতম সরকারি অচলাবস্থা—৪০ দিন ধরে চলা ‘শাটডাউন’—সমাপ্তির পথে ঢুকে পড়েছে। রিপাবলিকানদের একটি স্টপগ্যাপ তহবিল প্যাকেজকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য ক্লোচার ভোটে প্রয়োজনীয় সমর্থন সংগ্রহ করা হয়েছে, যার মাধ্যমে সরকারি কিছু বিভাগ জানুয়ারি পর্যন্ত কার্যক্রম চালু রাখা যাবে বলে আশাবাদী আইনপ্রণেতারা। খবর আল জাজিরা উল্লেখিত প্রতিবেদন থেকে সংগৃহীত।
সিনেটে এই অগ্রগতি আসে তখন, যখন কয়েকজন মধ্যপন্থি ডেমোক্র্যাট দাবি মেনে এনেছে যে ডিসেম্বরের মধ্যে স্বাস্থ্যসেবা ভর্তুকি নির্ধারণের বিষয়ে ভোট নেয়ার প্রতিশ্রুতি দিলে তারা প্যাকেজটিকে সমর্থন করবেন। চূড়ান্ত বোঝাপড়ায় খাদ্য সহায়তা ও আইনসভা শাখাসহ কিছু গুরুত্বপূর্ণ তহবিল অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যা চলমান অর্থবছরের শেষ পর্যন্ত কার্যকর থাকবে।
কয়েকজন ডেমোক্র্যাটের সমর্থনের ফলে ক্লোচার পাসের জন্য প্রয়োজনীয় ৬০ ভোট পূরণ করা সম্ভব হয়েছে—এটিই বিলটিকে সংসদীয় কার্যবিধি অনুযায়ী দ্রুত পরবর্তী ধাপে পাঠানোর পথ খুলে দিয়েছে। একবার ক্লোচার পাস হলে পরবর্তী সিদ্ধান্তগুলো সাধারণ সংখ্যাগরিষ্ঠতায় নেওয়া হবে, যা বিল পাস করাকে সহজ করবে।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প অগ্রগতির পরে সাংবাদিকদের বলেছেন, “মনে হচ্ছে আমরা শাটডাউন অবসানের খুব কাছে এসে পৌঁছেছি।” তবে এই সংশোধিত তহবিলটি এখন হাউসে পাস হওয়া এবং এরপর প্রেসিডেন্টের স্বাক্ষরের জন্য পাঠানোর প্রক্রিয়া বাকি—যা কয়েক দিন সময় নিতে পারে।
শাটডাউন শুরু হয়েছিল ১ অক্টোবর থেকে, খরচ সংক্রান্ত পার্থক্যে কংগ্রেস না-অমতের কারণে। এর ফলে দেশের বেশ কয়েকটি সেক্টরে বিশৃঙ্খলা বেড়েছে—ফেডারেল কর্মী মোতাবেক প্রায় ৭৫০,০০০ কর্মী ছুটিতে রাখা হয়েছে; প্রায় ৪২ মিলিয়ন আমেরিকান খাদ্য সহায়তা ঝুঁকির মুখে পড়েছেন; বিমান চলাচলে কর্মী সংকটের কারণে হাজারেরও বেশি ফ্লাইট বাতিল ও বিলম্ব হয়েছে।
এই সমঝোতা নিয়ে ডেমোক্র্যাট শিবিরে মতবৈষম্য লক্ষ্য করা যাচ্ছে। সিনেটের শীর্ষ ডেমোক্র্যাট চাক শুমার এই চুক্তিকে সমালোচনা করে বলছেন, এটি স্বাস্থ্যসেবা ভর্তুকি বাড়ানোর বদলে কেবল ভোটের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে—অর্থাৎ সরাসরি ভর্তুকি বাড়ানোর কাজ হচ্ছে না। হাউস ডেমোক্র্যাট ও সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স-এর মতো কিছু নেতা এই পদক্ষেপকে ‘বিশ্বাসঘাতকতা’ হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন।
অন্যদিকে ভার্জিনিয়ার সিনেটর টিম কেইন-সহ কিছু ডেমোক্র্যাট এই বোঝাপড়াকে সমর্থন করেছেন, তাদের বক্তব্য অনুযায়ী এটি ফেডারেল কর্মীদের চাকরিচ্যুতি থেকে রক্ষা করবে এবং শাটডাউনের সময় আটকে থাকা বেতন ফিরিয়ে আনার পথ খুলে দেবে।
এদিকে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প আবারও দাবি তুলছেন—এসিএ (সাশ্রয়ী মূল্যের যত্ন আইন)-এর আওতায় ভর্তুকি সরাসরি ব্যক্তিদের কাছে পাঠানোর মাধ্যমে বর্তমান ব্যবস্থা পাল্টে ফেলা উচিত। ক্যালিফোর্নিয়ার সিনেটর অ্যাডাম শিফ আশংকা প্রকাশ করেছেন যে এই প্রস্তাবের উদ্দেশ্য হল এসিএ-কে ক্ষতিগ্রস্ত করা।
এম