বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার মৃত্যুর পর দলটির সর্বোচ্চ নেতৃত্বের পদটি শূন্য হয়েছে। তবে দলীয় গঠনতন্ত্র অনুসারে, বর্তমানে ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করা তারেক রহমানই স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিএনপির চেয়ারম্যানের দায়িত্বে অধিষ্ঠিত হয়েছেন। যদিও এ বিষয়ে এখনো দলীয়ভাবে কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি।
দলীয় সূত্রগুলো জানায়, বিএনপির দাপ্তরিক কার্যক্রমে আপাতত ‘ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান’ পদবিই ব্যবহৃত হচ্ছে। তবে গঠনতন্ত্র অনুযায়ী তারেক রহমানই এখন দলের পূর্ণাঙ্গ চেয়ারম্যান। কবে নাগাদ আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসবে, সে বিষয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। ধারণা করা হচ্ছে, পরবর্তী স্থায়ী কমিটির বৈঠকের পর বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হতে পারে।
বিএনপির নীতিনির্ধারণী পর্যায়ের একাধিক নেতা জানান, সাংবিধানিক ও গঠনতান্ত্রিকভাবে তারেক রহমান ইতোমধ্যেই চেয়ারম্যান হলেও বর্তমান পরিস্থিতিতে বিষয়টি প্রকাশ্যে আনা নিয়ে দল কৌশলগতভাবে সতর্ক অবস্থান নিয়েছে। খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে দেশজুড়ে শোকের আবহ বিরাজ করছে। তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোকের পর বিএনপির পক্ষ থেকে সাত দিনের দলীয় শোক পালন করা হচ্ছে। এমন আবহে নেতৃত্ব সংক্রান্ত আনুষ্ঠানিকতা আপাতত পিছিয়ে রাখা হয়েছে।
দলীয় নেতৃত্বের উত্তরাধিকার প্রসঙ্গে বিএনপির ইতিহাস স্মরণ করিয়ে দেয়, দলটির প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের মৃত্যুর পর তার সহধর্মিণী খালেদা জিয়া নেতৃত্বে আসেন। রাজনীতিতে যোগ দেওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি বিএনপির চেয়ারপারসন নির্বাচিত হন এবং তার নেতৃত্বে দলটি তিনবার রাষ্ট্রক্ষমতায় অধিষ্ঠিত হয়। গত ৩০ ডিসেম্বর তার মৃত্যুর মধ্য দিয়ে বিএনপির সেই ঐতিহাসিক নেতৃত্বের অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটে।
বিএনপির গঠনতন্ত্রের ৮(গ) ধারার ৩ নম্বর উপধারা অনুযায়ী, ‘যেকোনো কারণে চেয়ারম্যানের পদ শূন্য হলে সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান অবশিষ্ট মেয়াদের জন্য চেয়ারম্যানের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।’ এই বিধান অনুসারে, ২০১৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি খালেদা জিয়া কারাবন্দি হলে তারেক রহমান ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের দায়িত্ব নেন। এখন চেয়ারপারসনের মৃত্যুজনিত শূন্যতায় একই ধারার আলোকে তারেক রহমানই বিএনপির চেয়ারম্যান হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন।
এ বিষয়ে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু বলেন, খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে শুধু বিএনপি নয়, পুরো দেশই এক ধরনের অভিভাবকশূন্যতায় ভুগছে। তিনি বলেন, “এই মুহূর্তে দলের কেউই পদ-পদবি নিয়ে ভাবছে না। তবে গঠনতন্ত্র অনুযায়ী এটা স্পষ্ট—তারেক রহমানই এখন বিএনপির চেয়ারম্যান।”
এম