ঢাকা: মাঠের ২২ গজে নয়। মরণব্যধি ক্যান্সারের বিরুদ্ধেও লড়েছেন তিনি। বিজয়ীর হাসিও হেঁসেছেন। বলা হচ্ছিল যুবরাজ সিংয়ের কথা। বারবার ভারতীয় দল থেকে বাদ পড়ে সবার আড়ালে চলে গিয়েছিলেন। ৩ বছর পর ওয়ানডেতে প্রত্যাবর্তনের দ্বিতীয় ম্যাচে কটকে যে ইনিংসটি খেললেন যুবরাজ তা অনেকদিন সবার মনে থাকবে। কিন্তু তার এরকম প্রত্যাবর্তনের পেছনে রয়েছে অনেক সাধনা ও অক্লান্ত পরিশ্রম। যেটা অনেকে জানতেন না।
যুবরাজের পরিশ্রমের কথা যারা জানতেন তাদের একজন রবি শাস্ত্রী। তিনি বলেন, ‘প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ও যে রান করছিল সেটা অনেকে দেখেননি। অনেকেই জানতেন না যুবরাজ এখন কতটা ফিট। অনেকেই জানতেন না যে একজন অপূর্ণ ক্রিকেটার, যে সময় সময় শর্ট পিচ বোলিং বা মানসিক পর্যবেক্ষণের বিরুদ্ধে নড়বড়ে। নিজের ইচ্ছার জোরে নিজেকে নতুন সুযোগ দিচ্ছিল। ভাগ্য ভালো যাদের মতামত এসব ক্ষেত্রে জরুরি সেই নির্বাচকদের অধিনায়ক বলেছিল, আমার ওকে চাই। কোহলিকে যতটুকু জানি, আমার মনে হয় এভাবেই ব্যাপারটি ঘটেছিল।’
যুবরাজের মাঠের বাইরের জীবন সংগ্রাম নিয়ে শাস্ত্রীর মন্তব্য,‘ যুবরাজকে এত ঘন দাঁড়িতে খুব একটা দেখা যায় না। ওর এত কম উচ্ছ্বাস প্রকাশও বিরল। বিশেষ করে ওয়ানডেতে যেখানে সবে দেড়শ করে ফেলেছে। যুবরাজ এমন একজন মানুষ যে ক্রিকেট মাঠের বাইরেও জীবনটাকে দেখে ফেলেছে। যুবরাজ এমন একজন মানুষ যে জানে সামান্য প্রতিভাও কতটা অমূল্য। যুবরাজ এমন একজন মানুষ যে জানে জবীন কতটা ক্ষণস্থায়ী।’
সোনালীনিউজ ডটকম/ঢাকা/এআই