ঢাকা: নিরাপত্তা শঙ্কার অজুহাতে গত দুই বছর যাবৎ বাংলাদেশ সফর নিয়ে তালবাহানা করে আসছিল অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। অবশেষে সব জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে ঢাকায় এসেছে অসিরা। শুধু তাই নয় এ দেশের নিরাপত্তা নিয়ে নিজের সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ।
তৃতীয়বারের মত দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলতে নামবে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়া। তবে এই সিরিজটি ২০১৫ সালে হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু নিরাপত্তার খোড়া অজুহাত দেখিয়ে সে সময় সফর স্থগিত করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশে আসার পর শনিবার (১৯ আগস্ট) প্রথম সংবাদ সম্মেলনে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক বলেন, ‘এখানকার নিরাপত্তায় সত্যিই আমরা মুগ্ধ। আমাদের এ সফরকে সামনে রেখে বাংলাদেশ ব্যাপক নিরাপত্তার ব্যবস্থা নিয়েছে। মিরপুরে এসে আমার দারুণ লাগছে।’
স্মিথ বলেন, ‘আমার মনে হয়, দারুণ একটি সিরিজ হবে। বাংলাদেশ এখন খুবই ভালো দল। আমি ফেভারিট দল নির্বাচন করতে পারছি না। দলের সামর্থ্য নিয়ে আমাদের সন্তুষ্ট থাকতে হবে । আশা করছি পরিকল্পনা কাজে লাগাতে পারব এবং দুর্দান্ত একটি সিরিজ হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘উপমহাদেশে আমাদের রেকর্ড সমৃদ্ধ করার একটা সুযোগ এসেছে। ভারতে কিছু কিছু ক্ষেত্রে আমরা ভালো করেছি। আমাদের আরও বেশি ভালো করা ও ধারাবাহিক হওয়া দরকার। সামর্থ্য প্রমাণের আরও একটি সুযোগ আমাদের সামনে। আমরা আগে যা শিখেছি সেটা প্রমাণ করে সামনে ভালো কিছু করার আশা করছি।’
দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে শুক্রবার রাত পৌনে ১১ টায় হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পা রাখেন স্টিভেন স্মিথ ডেভিড ওয়ার্নাররা। বাংলাদেশে আসা পুরো অস্ট্রেলিয়া দলেরই এখানকার কন্ডিশনে টেস্ট খেলার কোন অভিজ্ঞতা নেই। বাংলাদেশের কন্ডিশনে অনভিজ্ঞ দল নিয়ে মাঠে নামতে হবে অস্ট্রেলিয়াকে। তাই দুই ম্যাচের সিরিজে ফেভারিট বাছাইয়ে বেশ সর্তক অসি দলপতি স্টিভেন স্মিথ। সিরিজটি কঠিনই হবে বলে মনে করেন তিনি।
উপমহাদেশে অস্ট্রেলিয়ার সাম্প্রতিক অতীত রেকর্ডও বড় বিষয় হবে। ২০০৬ সালের পর আবারো বাংলাদেশ সফরে অস্ট্রেলিয়া। সর্বশেষ ভারতের মাটিতে চার ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে হেরে বাংলাদেশের মাটিতে পা রেখেছে অসিরা। তাই পারফরমেন্সের দিক দিয়ে ধারাবাহিক হবার সুযোগ পাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া।
সোনালীনিউজ/ঢাকা/জেডআই