ঢাকা: এশিয়া কাপের ১৪তম আসরে শুরুর গৌরব ধরে রাখতে পারেনি বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কাকে বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে উড়ন্ত সূচনার পরের ম্যাচেই আফগানিস্তানের কাছে লজ্জা পায় স্টিভ রোর্ডসের শিষ্যরা। এরপর সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে হারে টাইগাররা। তবে এখনও ফাইনালে খেলার সম্ভাবনা শেষ হয়ে যায়নি মাশরাফি বিন মর্তুজার দলের। সেক্ষেত্রে অবশিষ্ট দুই ম্যাচে জয়ের কোন বিকল্প নেই লাল সবুজের জার্সিধারীদের।
সেই লক্ষ্য সামনে রেখেই রোববার (২৩ সেপ্টেম্বর) সুপার ফোরে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আবারও আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আবু ধাবিতে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৫টায় শুরু হবে দু’দলের লড়াই।
চলমান এশিয়া কাপে একই গ্রুপে ছিলো বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। ইতোমধ্যে নিজেদের সামর্থ্যের পরিচয় দিয়েছে তারা। তবে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে পরাজিত হয় টাইগাররা। বিষয়টি নিয়ে বেশ চিন্তার মধ্যে রয়েছে বাংলাদেশ। সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কাকে ১৩৭ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে এবারের আসরে যাত্রা শুরু করেছিলো টাইগাররা। এরপর গ্রুপ পর্বে আফগানিস্তানের কাছে ও সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে হারের লজ্জা পায় টাইগাররা। তাই শুরুর গৌরব ধরে রাখতে পারেনি বাংলাদেশ।
এ জন্য ভারতের কাছে হারের পর দল নিয়ে চিন্তিত অধিনায়ক মাশরাফি নিজেও। তাই তো টুর্নামেন্টে এখন একটি জয়ের সন্ধানে থাকা ম্যাশ বলেন, ‘একটি জয় সবকিছু বদলে দিতে পারে। আমরা এখনো টুর্নামেন্টে টিকে আছি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে পরের ম্যাচটি আমাদের জন্য কঠিন। ঐ ম্যাচে ভালো পারফরমেন্স করতে হবে আমাদের।’
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ। কারণ আফগানদের বোলিং লাইন-আপ অনেক বেশি শক্তিশালী বলে মনে করেন মাশরাফি, ‘আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমন অনেক বেশি শক্তিশালী। এমন দলের বিপক্ষে ভালো ফল পেতে হলে ভালো পারফরমেন্স করতে হবে।’
তবে বাংলাদেশের চিন্তার বড় কারণ ‘ব্যাটিং’। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২৬১ রান করার পর পরের দু’ম্যাচে ২শর ধারেকাছেও যেতে পারেনি বাংলাদেশ। তাই বাংলাদেশের ব্যাটিং নিয়ে চিন্তিত মাশরাফি, ‘আমাদের বোলিং এখনো ভালো হচ্ছে। কিন্ত মূল চিন্তার কারণ ব্যাটিং। আশা করছি, আমরা ঘুরে দাঁড়াবো।’
ওয়ানডেতে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিলো ২০১৬ সালে। বাংলাদেশের মাটিতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে সিরিজটি জিতেছিলো মাশরাফির নেতৃত্বাধীন দলটি। ওয়ানডে ক্রিকেটে ছয়বার মুখোমুখি হয় বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। তিনবার করে জয় পেয়েছে দু’দল।
সোনালীনিউজ/ঢাকা/জেডআই