‘তারুণ্য নির্ভর এই দলই সাফ জেতাতে পারে বাংলাদেশকে’

ঢাকা: তৃতীয়বারের মত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক হয়েছে বাংলাদেশ। ইতিপুর্বে দুইবার আয়োজন করে একবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল লাল সবুজের জার্সিধারীরা। ২০০৩ এবং ২০০৯ সালে দুটি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত প্রথম আসরে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হলেও দ্বিতীয়বার ব্যর্থ হয়েছিল। ১৫ বছর পর সেই ব্যর্থতা ঘোচানোর সুযোগ এসেছে স্বাগতিকদের সামনে।

আগামী মঙ্গলবার (৪ সেপ্টেম্বর) ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে শুরু হতে যাচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের লড়াই। এদিন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী দিনে ভুটানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ দল। স্বাগতিকদের প্রেরণা এশিয়ান গেমসে জামাল-সুফিলদের সেরা সাফল্য। আগামী বিশ্বকাপের অায়োজক কাতারকে হারিয়ে দিয়েছে বাংলাদেশের তরুণ ফুটবলাররা। সাফে খেলবে সেই দলটিই।  

যদিও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে হেরেছে মামুনুলরা। তবে এই ম্যাচে খেলেনি এশিয়াডের দল। তাই সাফে নিজের দল নিয়ে আশারবাণী শোনালেন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের কোচ জেমি ডে। রোববার (২ সেপ্টেম্বর) বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা ১৫ বছর ধরে এ টুর্নামেন্ট জিততে পারি না। তাই আমি ছেলেদের বলেছি, আমরা নিজেদের সেরাটা দেবো যতটা সম্ভব ভালো করার জন্য।

বাংলাদেশের এই ইংলিশ কোচ বলেন, ‘আমাদের দলটি তারুণ্য নির্ভর। তাদের জয়ের নেশা আছে, জয়ের সাধ্যও আছে। যেটা তারা এশিয়ান গেমসে প্রমাণ করেছে। আশাকরি এই টুর্নামেন্টেও সেটি অব্যাহত থাকবে।’

জেমি ডে বলেন, ‘এশিয়াডে যারা ভালো করেছে। তাদেরকেই স্কোয়াডে রাখা হয়েছে। তাদের সঙ্গে কিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ও নেওয়া হয়েছে। যেন তরুণদের সহায়তা করা যায়। সাফের মতো আসরে সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টা দরকার।’

শনিবার রাতে কোচ ২০ সদস্যের দল চূড়ান্ত করেছেন কোচ জেমি ডে। ২৮ জনের দল নিয়ে তিন মাসের অনুশীলন শেষে সেরা খেলোয়াড়দের নিয়েই বাংলাদেশ দল গড়েছেন বলে দাবি করেছেন বাংলাদেশের এই ইংলিশ কোচ। বাদ পড়েছেন তরুণ জাফর ইকবাল, মতিন ও রহমত মিয়া।

এ প্রসঙ্গে জেমি ডে বলেন, ‘সবাইকে তো দলে নেওয়া যাবে না। সবাই যদিও পরিশ্রম করেছে। কিন্তু চূড়ান্ত স্কোয়াড গড়তে হলে কেউ না কেউ বাদ পড়বে। আমি মনে করি যাদের নেওয়া হয়েছে তারা সবাই যোগ্য। সাফের পরই বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ রয়েছে। সেখানে অন্যদের আবারো দলে ঢোকার সুযোগ আছে।’

সোনালীনিউজ/ঢাকা/জেডআই