নতুন করে মদের দোকান খুলছে সৌদি আরব

সৌদি আরব আরও দুইটি অ্যালকোহল স্টোর খোলার পরিকল্পনা করেছে। এর মধ্যে একটি দেশটির রাষ্ট্রীয় তেল কোম্পানি আরামকোর ধাহরান কম্পাউন্ডে কর্মরত অমুসলিম বিদেশিদের জন্য, আরেকটি জেদ্দায় কূটনীতিকদের জন্য। রয়টার্সকে বিষয়টি জানিয়েছেন পরিকল্পনা সম্পর্কে অবহিত কয়েকটি সূত্র। ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের সংস্কার–প্যাকেজের অংশ হিসেবে কঠোর বিধিনিষেধ শিথিল করে দেশকে উন্মুক্ত করার ধারাবাহিকতা এটি।

গত বছর রিয়াদে অমুসলিম কূটনীতিকদের জন্য একটি মদের দোকান চালু করে সৌদি আরব। ৭৩ বছরের নিষেধাজ্ঞার পর সেটিই ছিল প্রথম উদ্যোগ। কূটনৈতিক মহলে দোকানটির অবস্থান ‘বুজ বাঙ্কার’ নামে পরিচিত। নতুন দোকান খোলার পরিকল্পনাও সেই পথ অনুসরণেই। ধাহরানের দোকানটি আরামকোর মালিকানাধীন কম্পাউন্ডে স্থাপিত হবে এবং কেবল অমুসলিম বিদেশি কর্মীরাই সেখানে প্রবেশাধিকার পাবেন। জেদ্দার দোকানটি বিভিন্ন কনস্যুলেটের বিদেশি কূটনীতিকদের জন্য।

দুটি দোকানই ২০২৬ সালে খোলার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে সৌদি সরকার বা আরামকো কেউই এখনো এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয়নি। রিয়াদের দোকানটিতে সম্প্রতি অমুসলিম প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি–ধারীরাও গ্রাহক হিসেবে যুক্ত হয়েছেন। উদ্যোক্তা, বড় বিনিয়োগকারী ও বিশেষ দক্ষতাসম্পন্ন বিদেশিদের এ রেসিডেন্সি দেওয়া হয়।

রিয়াদ স্টোর চালুর আগে অ্যালকোহল পাওয়া যেত কূটনৈতিক ব্যাগেজ, কালোবাজার কিংবা ঘরে তৈরি ব্যবস্থার মাধ্যমে। উপসাগরীয় দেশগুলোর মধ্যে কুয়েত ছাড়া অধিকাংশ দেশেই সীমাবদ্ধতার মধ্যেও অ্যালকোহল বৈধ। কিন্তু সৌদি আরবে এখনো অধিকাংশ নাগরিকের জন্য নিষিদ্ধই রয়ে গেছে। তবু সিনেমা, কনসার্ট, মরুভূমিতে ডান্স ফেস্টিভ্যাল, নারীদের গাড়ি চালানোর অনুমতি, জনসমাগমে কড়াকড়ি শিথিল-এসব সামাজিক পরিবর্তন দেশটিকে দ্রুত উন্মুক্ত করছে।

সৌদি আরবের বৃহত্তর লক্ষ্য অর্থনীতিকে বহুমুখী করা, পর্যটক ও আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারী টানা। সমাজ খোলামেলা হলেও অ্যালকোহল নীতিতে শিথিলতা এখনো সীমিত এবং ভবিষ্যতেও ধীরে ধীরে এগোবে বলেই মনে করা হচ্ছে। কয়েকটি আন্তর্জাতিক প্রতিবেদনে ২০৩৪ সালের ফুটবল বিশ্বকাপকে সামনে রেখে পর্যটন এলাকায় অ্যালকোহল পরিবেশনের পরিকল্পনার কথা বলা হয়েছিল। তবে সে সময় সৌদি কর্তৃপক্ষ দাবি অস্বীকার করে। ধর্মীয় পরিচয়ের কারণে বিষয়টি অনলাইনে তীব্র বিতর্কও তৈরি করেছিল।

এদিকে রেড সি গ্লোবাল প্রকল্পের অধীনে আগামী মে মাসের মধ্যে ১৭টি নতুন বিলাসবহুল হোটেল খোলার পরিকল্পনা আছে। তবে এসব রিসর্টেও অ্যালকোহল পরিবেশন করা হবে না। পর্যটনমন্ত্রী আহমেদ আল-খাতিবকে যখন ভবিষ্যতে নিষেধাজ্ঞা শিথিলের সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন করা হয়, তিনি জানান-আন্তর্জাতিক ভ্রমণকারীর চাহিদা তারা বুঝেন, তবে এখনো কোনো পরিবর্তন হয়নি। ভবিষ্যতে পরিবর্তন আসতে পারে কি না-সেই প্রশ্নে তিনি স্পষ্ট না হলেও ইঙ্গিতপূর্ণভাবেই বলেন, এটি যার যার ব্যাখ্যার ওপর নির্ভর করছে।

সামাজিক পরিবর্তন দ্রুত এগোলেও অ্যালকোহল নীতিতে সৌদি আরব এখনও সতর্ক ও ধীর গতিতেই হাঁটছে।

এসএইচ